典越是宾都的总督军，权柄在握，一手遮天。但在他之下，其实还压着个副督，名叫谋叔朗。
谋叔朗比贺沉小一岁，两人是旧日故交，当年同批参军，同吃同睡，一起从最底层的卒子往上爬。个头上，俩人差不多高，谋叔朗生得浓眉大眼，五官端正，是当时他们乡里有名的俊秀后生，比贺沉多几分明朗的正气，也比贺沉白净，看着就Jing气神十足。
和贺沉这种为了谋条活路才投军的人不同，他一开始，是真打算报效国家来的。
这俩人都挺欣赏彼此的，性格当时还像——话不多，但做事有分寸，打起仗来一个比一个不要命。后来有回战事吃紧，贺沉曾冒死从乱军中把他背出来，自己后背被砍了一刀，养了半个月才好。那之后，两人之间便多了一层比同袍更重的东西，不是兄弟，胜似兄弟。
但后来，不知道因为什么事，两人闹掰了。
几年前谋叔朗被派遣到季舟，又辗转升迁，最后到了宾都。而贺沉这些年一直留在君临，两人像是两条曾交错过一次的线，自此各奔东西，再无交集。
谋叔朗比贺沉小一岁，但女儿已经四岁了，妻子早亡，他一个人带着孩子过日子。贺沉是沉默性格，相比之下，谋叔朗个性其实比他外向多了，但也分人——看不顺眼的，半个字都懒得多说。他骨子里是不怕事，也不惧事，可偏偏凡事都讲究分寸，从不越界。
两年前，他的位置还是总督军。
也是两年前，被典越后来者居上，硬生生把位置抢了去。说是“后来者居上”，实际上就是被典越陷害，在董仲甫那里失了信任，导致被降职。
而典越夺了他的位置还不算，还把他挤出了董府。按理说都是董家的要职，都会在董府被安置宅院，但谋叔朗不住在董府，他住在董府附近自己的府邸之中，和女儿相依为命。董府里关于他的侍卫职称两年前就已取消，相当于是被赶到董府外住的。也不难想，就典越那下手黑的玩意，不把人陷害得翻不了身，根本不会罢手。
如今他虽还挂着副督的名头，实际形同虚设。但凡有事，全是典越全权做主，而谋叔朗大多数被安排的都是一些又累又苦的远差，而苦累也就算了，更多的是些得罪人的活，还有董仲甫不能明面上做的脏活，其实就是背锅的苦差，反正这两年他被打压的喘口气都不容易。
就这一次，他主动争取了一件事，就是关于这贺沉的。
贺沉直到这次才跟谋叔朗有交集，之前死活说不上一句话，其实也不难猜为什么。贺沉那性子，朋友有难他会帮，但是自己有难，还是从君临被贬到这儿的。自己朋友如今职位在身，没准说一句会好过些，但是他却绝对不会开一个口，找朋友救济自己。
谋叔朗没有政务的时候，从不踏进董府。他跟典越不对付，看见那玩意他就心烦——典越也从不放过他，每次见面都得冷嘲热讽几句，谋叔朗每次都得攥着拳头，死死压住上去抡他的冲动。
但最近他频繁出入董府，不为别的，全是为了自己的故友，贺沉。
贺沉在红雾山盗物被擒，按董府规矩，要被在颈部刺青——这刺青是终身烙印，意味着此人有偷盗之罪，被府中上下视为耻物。刺青之后还要被降职，贺沉从中等侍卫，再次被降为低等，可能要面临辰妃离开后，回去看大门的境遇。
这不是小事，在古代，刺青就是侮辱的代表，只有鸡鸣狗盗之辈才会在身体上刺青。身体发肤受之于父母，刺青对于一个人的，尤其贺沉这种名节高于一切的人，这无疑于裸着游街般的羞辱。
谋叔朗听说这事之后，四处奔走，问能不能给他换换，减轻点。可这事没法减轻，牵扯庞家之子死亡，偷的是庞家人的东西。尤其庞家人都看着呢，董仲甫得给交代，你这连一个下人你都不重罚，你让庞家人怎么说。
最后只争来一条：刺青之时，由他来执行。
于是两人时隔多年的重逢，便是在牢里。贺沉被关着，他来行刑。
贺沉见了他，倒也没太惊讶。他一直知道谋叔朗在宾都任职，只是自己被贬而来，不愿多攀扯，始终避着。谋叔朗此前一直在出远差，直到最近才得知贺沉被贬到宾都的消息。
谋叔朗站在牢门外看着贺沉时，贺沉只问了一句：“你女儿还好？”
谋叔朗沉默地点头。
没有多的话。但这点头，便算那场多年隔阂的和解了。
贺沉被放出牢房，手上戴上镣铐，被带往刑室。走完这趟刺青，他便能出去了。可比起自己脖子上将烙下的印记，他心里挂念的，却是龙娶莹如今如何。谋叔朗对此也只能摇头，关于龙娶莹的事是典越那一摊，他不知道具体内情，只晓得她一直被关着，旁的一无所知。
刺青行刑时，谋叔朗站在一旁，看着自己当年最忠贞的朋友，如今要被刺上偷盗的罪名，心里说不出的滋味——疼惜，也惋惜。
董府的刺青规矩和外面不同。他们不会在脖子上刺“偷”“窃”这类直白的字，毕竟刺字之后，人还在董府任职。脖子上挂着