“你刚才想说什么？”
他们躲在一角，拉着手，恋恋不舍地松开。她始终没从他的眼眸离开。
那双眼睛眨了眨，满怀柔情，
“那当然是，小姐。我能有幸邀请您去皇家美术学院的五月展会吗？”
“你早就约好了！”
她手背在身后，把他逼到角落，裙摆擦过脚尖。两人把刚才在藏书室的奇遇抛在脑后。她踮脚轻轻地吻了他一下。
他的神情更柔软了。
一直到不得不分开了，才相继回了客厅。
一行人聊天，表达了一下对莉齐娅小姐舞会的期待，喝完茶后热热闹闹告别。
当然，莉齐娅还是和莱克兄妹去散了步。五六点的时候在海德公园说笑，去了能见面的一场晚会，听了诗歌朗诵。
又是美好的一个夜晚。
……
lun敦一切好像都没变。绅士先生们，仍然白天在俱乐部打牌喝茶，低头看报纸，聊天消磨时间。
漂亮青年一进来后，就受到怀特俱乐部这些朋友们的热烈欢迎，他不在的日子里一下少了许多乐趣。
亨利莱克坐下，抽出最新带着油墨气息的报纸，翻了翻，听着俱乐部里人们对韦尔斯利侯爵夺取首相之位板上钉钉的讨论。
他弯起嘴角，打量了一眼艾瑞克勋爵的紫色呢料外套，笑盈盈的，“lun敦的风尚都到这一步了吗？”
放眼望去，几乎人手一件，在细节剪裁等方面下了功夫。
“那当然，莱克，你也有跟不上的一天！”勋爵跟他炫耀着新衣服，完后邀请道——
“玩一局吗？”艾瑞克勋爵自来熟地坐下，两人加入了牌桌。
亨利莱克抽了两张牌，垂着眼眸在想什么。旁边人祝贺他升了职，他只浅浅一笑。
他这样等到新首相上台，一定能在政府里谋个好职位。唯一不美的是，那些北方的叛乱分子实在讨厌。
他没有应和，好像对打牌的兴致更高。
怀特俱乐部，多是保守派。但对这关心的也只是那一下。
莱克对外还是友善的态度，不时地走着神，说的很少，这个话题悄悄揭过。
筹码交换间，不免听到隔了几桌的高谈阔论。
“那位小姐要我说啊，那可真是眼高于顶，没谁能瞧得上，只想高攀，也不知道社交季过后能不能得偿所愿……”
他特征说的明显，金发，五万嫁妆，乡绅养女，就差直接指名道姓了。
愤愤不平道，“虽然看着难以接近，但你要是有足够财富地位，她保证主动贴上。只可惜打错了算盘，就我听说的，还真没哪个爵爷跟她求婚。据说她跟c先生和d公爵走的很近……”
诋毁得更厉害了。
没人应他。似乎在看笑话。
有个打趣道，“要是咱知道的是一个人，这样不正常？有美貌，还有钱，不就得多挑挑拣拣点。”
“只可惜很少跟人调情。倘若跟a小姐那样，保管一众人都要凑上。”另一个促狭接上。
大家都知道他指的谁，埃丝特阿克洛姆小姐，每年一万多镑的收入，在她父亲过世后再继承完一笔，足足有两万多。娶了她，至少这辈子衣食无忧。她也乐意与一众男人打情骂俏，肆意妄为。
这也使得每个人都跃跃欲试，以为自己能抱得财富和美人归。
“不知道是不是那副身家的缘故，我现在看她有股可爱的魅力。”
“她或许有点粗鲁，但在耀眼金钱的装饰下，很难不吸引人了。”旁边的怪模怪样地回复着。
可惜的是最近她跟位军官走的很近，舞会上第一支舞全留给他了。他是所有追求者中她最看得上的那一个。
“金子，只要一点点儿，就能使人闪闪发光，卑微变得尊贵……”
化用了莎士比亚的句子，几句揶揄中，似乎在嘲笑某位的颠倒黑白。
一开始挑起话题的那位，被挤出成了边缘人。
嘻嘻哈哈地就要揭过。
这一段闹剧被其他人听在耳中。
莱克直起身，撩起眼皮，朝那边看过去。
诋毁的正是萨雷男爵，他坐在一边，紧捏着手里的牌，满是被人揭了短的不快。
他喝了点酒，脸红透了，醉醺醺的，再加上赢了两局，得意忘了形，才说出这样能被指摘的昏话。
莱克轻轻地抿起唇，十足不悦。他凡事做得妥帖，圆滑，尽善尽美，如今却突然划过一丝恶劣。
他扬唇丢下牌，笑着跟这桌人告别，站起了身。
萨雷男爵为这牌局焦灼时，一抬头，就瞧见那个漂亮异常的青年，面容柔软，笑眯眯的。
只是那双眼盯着他，眼神看得他心里发怵。
他闲适地站在那，指节敲了敲桌，礼貌邀请着，“萨雷勋爵，好久不见。怎么样，要来一局吗？”
……
莱克回来后的变化是，以往每天会