&esp;&esp;第9章 女妖:在让人失望方面一点也不让人失望
&esp;&esp;埃弗莉越想越觉得女妖可能真的存在。
&esp;&esp;类比一下，如果这是一部恐怖电影，那她和父亲谢利就是迟钝又酷爱作死的主角。无数的提示与线索都喂到嘴边了，还觉得周围人是在开玩笑，无知无觉，对潜藏的危险视而不见，甚至还会反向作死，看得屏幕外的观众又气又急，放下碗直骂主角是猪。
&esp;&esp;她怀疑自己勘破了真相。然而，可悲的是，即使她察觉到异样，也对情况产生不了任何影响，因为她不会说话……啊啊啊，可恶，她回去一定勤加练习，非要把这条不听话的舌头捋直不可！
&esp;&esp;谢利猪听不到埃弗莉激烈起伏的心理活动。
&esp;&esp;他把展厅里讲述的一切都简单地看成一个故事。第二展柜的故事看完，他已经举步往第三展柜走去了。
&esp;&esp;埃弗莉见状赶忙收敛心神，把注意力放回展品上。
&esp;&esp;第三展柜紧接第二展柜的故事进行。
&esp;&esp;杀死女妖后不久，普卡蒂镇最后一条砂金矿宣告枯竭。大量的淘金客见无利可图，纷纷收拾行囊离开了普卡蒂，前往机会更多的西部淘金。一夕之间，普卡蒂镇门庭冷落，再不复往日的车水马龙，人声鼎沸。
&esp;&esp;定居在此的居民们不愿接受现实。他们找到镇长阿奇里斯——他是上任镇长索克迪斯的后代——希望阿奇里斯能像25年前一样，举办口口口仪式，唤回神明的眷宠，让普卡蒂重现昔日的荣光。
&esp;&esp;但阿奇里斯拒绝了他们。
&esp;&esp;“不行，我办不到……人类不该祈求不属于他们的力量，这会让我们坠入深渊。”他说。
&esp;&esp;阿奇里斯在与女妖的对决中失去了仅有的两个孩子。他陷入了悲痛与自责，不再热心镇中事务，人也变得无比消极。或许正因此，当镇民们在一位狂热的信徒煽动下，在口口秘密搭建祭台，准备口口口仪式时，他没有及时发觉。
&esp;&esp;仪式由那位名叫麦考夫的狂信徒主持。他满怀雄心，认为自己对神的虔诚与忠诚绝不输给索克迪斯，既然索克迪斯能得到神明的偏爱，他一定也能！
&esp;&esp;然而，不知道出现了什么问题，仪式失败了。
&esp;&esp;发现一切的阿奇里斯愤怒不已，他立刻着人封锁了仪式现场，严令禁止镇民再次举办口口口仪式。阿奇里斯的铁腕手段引起了镇民的不满，小镇的萧条让他们生活水平一落千丈，关键时刻，他们寄予厚望的镇政府却没有给出满意的答卷！麦考夫仍在煽风点火，他认为阿奇里斯此举旨在将“先知”能力垄断在洛普斯家族……矛盾累积到一定程度，终于彻底爆发了。在争执中，有人失手误杀了阿奇里斯。
&esp;&esp;洛普斯家人丁单薄，阿奇里斯一死，洛普斯家族的血脉就此在普卡蒂断绝。为了砂金矿，镇民们只能将希望全部寄托在了口口口仪式上。之后几年，普卡蒂镇又先后举办了数次仪式，可当年的索克迪斯也许隐瞒了一些事情，没有洛普斯家的人参与，无论举办几次，人们始终没能获得新的“先知”。
&esp;&esp;更糟的是，海中女妖回来了。
&esp;&esp;她出现在冰冷的海水中，出现在漆黑的礁石丛，出现在笼罩小镇的迷雾里。灯塔的光是她的眼睛，海水与雾气是她伸展的触肢。她的身影所过之处，无数的家庭就此破碎，永远失去了他们的孩子……海中女妖的回归让越来越多镇民收拾行囊，离开了普卡蒂。剩下的人没有放弃，尝试组织力量击杀女妖。然而，没有驱魔人的协助，他们连女妖的巢xue都找不到。
&esp;&esp;“浪chao翻涌，有雾将至，海妖携子，永不复归……”1，这是当时在普卡蒂流传甚久的诗歌。
&esp;&esp;以无数鲜血与泪水为代价，在同女妖漫长的对抗与周旋中，普卡蒂小镇的镇民终于总结出了四条禁令：不要带孩子去海边，不要在雾天将孩子带出门，不能在雾中晾晒孩子的衣物，别让孩子照射到灯塔的光。家中儿童在7岁以下的家庭，都需要严格遵守禁令，否则就可能失去他们的孩子。
&esp;&esp;普卡蒂的人们就这样与海中女妖共存至今。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;第三展柜的展品与墙上的故事对应。摆在展柜最前面的，是几份描写金矿枯竭、小镇衰败的报纸。然后是一张黑白照，照片里，一个二十余岁的瘦削年轻人正站在高台上，高举双手朝下面说着什么，高台下围了一圈听众，个个如痴如醉——这应该是麦考夫的演讲现场照。照片后面，明晃晃陈列着那把杀死了阿奇